Glosario de jardinería y huerta

A

Acodo: Técnica de multiplicación en que una rama se entierra parcialmente, todavía unida a la planta madre, hasta que echa raíces; recién ahí se separa.
Almácigo: Semillero donde se siembra y crecen los plantines en condiciones protegidas antes de pasarlos al lugar definitivo.
Aporque: Arrimar tierra al pie de la planta para sostenerla, tapar tubérculos (papa) o blanquear tallos (puerro, apio).

B

Bienal: Planta que completa su ciclo en dos años: crece el primero y florece y da semilla el segundo (zanahoria, repollo, perejil).
Biochar: Carbón vegetal poroso hecho a partir de restos orgánicos; mejora la retención de agua y nutrientes del suelo cuando se mezcla cargado con compost.
Botón floral: Capullo de la flor todavía cerrado; en muchas plantas es el momento de cosecha (brócoli, coliflor, alcaucil).
Brote: Tallo o hoja nueva que empieza a crecer a partir de una yema.

C

Cama elevada: Cantero con bordes que se rellena de tierra por encima del nivel del suelo; drena bien, se calienta antes y evita agacharse de más.
Cantero: Franja de tierra delimitada y trabajada donde se siembran o plantan los cultivos, que se transita desde los costados para no pisarla.
Cepellón: Bloque de tierra y raíces que acompaña a la planta cuando se saca de la maceta o del almácigo para trasplantar.
Chupón: Brote vigoroso, vertical y sin fruto que nace de ramas gruesas o del portainjerto y le quita energía al árbol.
Cobertura viva: Cultivo de crecimiento bajo (trébol, avena, vicia) que cubre el suelo para protegerlo, frenar malezas y aportar materia orgánica.
Compost: Abono orgánico oscuro y de olor a tierra de monte, producto de la descomposición controlada de restos vegetales y de cocina.
Cotiledón: Primera hoja o par de hojas que aparece al germinar la semilla; no se parece a las hojas verdaderas.
Cultivar: Variedad de planta obtenida y mantenida por selección o cruzamiento (por ejemplo, un tomate platense); también, el verbo para cuidar un cultivo.
Curado: Proceso de secado controlado de bulbos, tubérculos y frutos (ajo, cebolla, zapallo, batata) para que duren más tiempo guardados.

D

Damping-off: Ahuecado: enfermedad de hongos que pudre la base de los plantines recién nacidos y los hace caer, favorecida por exceso de humedad.
Deshoje: Quitar hojas viejas, amarillas o que sombrean frutos para mejorar la aireación y la maduración.
Desmalezado: Tarea de sacar las plantas espontáneas no deseadas que compiten con los cultivos por agua, luz y nutrientes.
Determinado/Indeterminado: Hábito de crecimiento del tomate: las plantas determinadas dejan de crecer y maduran casi todos los frutos juntos; las indeterminadas siguen creciendo y produciendo hasta la helada.
Diatomeas (tierra de): Polvo fino de algas fosilizadas que se usa como barrera contra insectos de cuerpo blando; también afecta a benéficos, por lo que se usa con prudencia.
Drenaje: Capacidad del suelo o de la maceta para dejar salir el exceso de agua; sin buen drenaje se pudren las raíces.

E

Endurecimiento: Adaptación gradual de plantines criados protegidos a la intemperie (sol, viento, temperatura) durante 7 a 10 días antes de trasplantarlos.
Escarificación: Raspado o rotura leve de la cubierta dura de una semilla para que absorba agua y germine.
Espaldera: Sistema de conducir una planta o rama en un plano contra una pared o alambres, útil para ahorrar espacio (frutales, tomates, arvejas).
Esqueje: Trozo de tallo, hoja o raíz que se corta de una planta y se hace enraizar para obtener una planta nueva idéntica.
Estolón: Tallo rastrero que nace de la planta madre y forma plantitas nuevas en sus nudos, como en la frutilla.
Estratificación: Tratamiento de frío y humedad que se da a ciertas semillas (manzano, cerezo, lavanda) para romper su latencia y lograr que germinen.
Etiolación: Crecimiento largo, débil y pálido de una planta por falta de luz.

F

F1: Primera generación de un cruzamiento controlado entre dos líneas puras; es vigorosa y pareja, pero sus semillas no dan plantas iguales a la madre.
Fertilización: Aporte de nutrientes al suelo o a la planta, de origen orgánico (compost, humus) o mineral.
Foliar: Que se aplica o actúa sobre las hojas; un abono foliar se rocía sobre el follaje.
Fotoperíodo: Cantidad de horas de luz y oscuridad de un día; controla cuándo florecen muchas plantas (de día corto o de día largo).
Fumagina: Capa negra de hongos que crece sobre la melaza que dejan pulgones, mosca blanca y cochinillas.

G

Germinación: Proceso por el cual una semilla absorbe agua y empieza a crecer, emitiendo raíz y brote.
Gremio: Grupo de plantas que se plantan juntas porque se benefician entre sí, típico del bosque comestible.

H

Hibridación: Cruzamiento entre dos variedades o especies distintas de plantas; origina semillas híbridas.
Hijuelo: Brote lateral que nace en la base de una planta y puede separarse para multiplicarla (alcaucil, banana).
Horas de frío: Cantidad de horas con temperaturas bajo 7 °C que un frutal de hoja caduca necesita en invierno para brotar y florecer bien.
Humus de lombriz: Abono muy rico en nutrientes y microorganismos, producido por lombrices californianas a partir de restos orgánicos.

I

Injerto: Unión de una parte de una planta (púa o yema) a otra con raíces (portainjerto) para que crezcan juntas como una sola.
Isoca: Oruga que vive en el suelo y corta plantines a la altura del cuello durante la noche.

L

Lixiviado: Líquido que escurre de la compostera o de la tierra; puede arrastrar nutrientes y, en el lombricario, se diluye y se usa como abono líquido.

M

Maleza: Planta que crece donde no se la quiere; muchas son comestibles o benéficas (diente de león, trébol).
Materia orgánica: Restos de plantas y animales en distintos grados de descomposición, que dan estructura y alimento al suelo.
Melaza: Líquido azucarado y pegajoso que excretan pulgones, mosca blanca y cochinillas, y que atrae hormigas.
Mildiu: Enfermedad causada por hongos tipo moho que mancha las hojas de amarillo arriba y deja una pelusa gris abajo, con clima húmedo.
Mulch: Cobertura de paja, hojas, chips o pasto seco sobre el suelo que conserva la humedad, frena malezas y alimenta la vida del suelo.

N

Nematodos: Gusanos microscópicos del suelo; algunos parasitan raíces y forman agallas, otros son benéficos.
NPK: Sigla de los tres macronutrientes principales: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K).

O

Oídio: Enfermedad causada por hongos que forma un polvo blanco sobre las hojas, favorecida por aire estancado y días secos.

P

pH: Medida de acidez o alcalinidad del suelo o del agua, de 0 a 14; la mayoría de las hortalizas prefieren entre 6 y 7.
Pinzado: Quitar con los dedos la punta de crecimiento de un tallo para que la planta ramifique y se haga más tupida.
Planta compañera: Especie que, plantada cerca de otra, la ayuda a crecer, la protege de plagas o mejora su sabor.
Planta trampa: Planta que atrae a una plaga para alejarla del cultivo principal (capuchina para pulgones).
Plantín: Planta joven nacida en almácigo, lista para trasplantar al lugar definitivo.
Poda: Corte planificado de ramas para dar forma, renovar, aclarar y mejorar la producción de una planta.
Polinización: Transporte del polen de la parte masculina a la femenina de una flor, hecho por insectos, viento, aves o personas, necesario para formar frutos y semillas.
Portainjerto: Planta con raíces sobre la cual se injerta otra variedad; define el tamaño del árbol y su adaptación al suelo.

R

Raleo: Quitar parte de los frutos o plantines para que los restantes tengan espacio y crezcan más grandes.
Resiembra: Capacidad de algunas plantas de dispersar sus semillas y nacer solas al año siguiente (borraja, caléndula, cilantro).
Rizoma: Tallo subterráneo horizontal que acumula reservas y de donde nacen brotes y raíces (menta, espárrago).
Rotación: Cambiar cada temporada el cultivo que ocupa un cantero, evitando repetir la misma familia, para cortar ciclos de plagas y equilibrar nutrientes.

S

Siembra a golpe: Sembrar varias semillas juntas en un mismo hoyo y luego dejar solo la planta más fuerte.
Siembra directa: Sembrar la semilla en el lugar definitivo, sin pasar por almácigo; típica de zanahoria, rabanito y poroto.
Solarización: Cubrir el suelo húmedo con plástico transparente varias semanas de pleno sol para calentarlo y reducir plagas, hongos y semillas de malezas.
Sustrato: Mezcla de materiales (compost, perlita, fibra de coco, tierra) donde crecen las plantas en macetas y almácigos.

T

Tizón: Enfermedad de hongos que ennegrece hojas y frutos de tomate y papa, muy rápida con lluvia y noches húmedas.
Trasplante: Pasar una planta de un recipiente o almácigo a su lugar definitivo, cuidando de no dañar las raíces.
Tubérculo: Tallo subterráneo engrosado que acumula reservas (papa); de sus ojos nacen nuevas plantas.
Tutor: Palo, caña o estructura que sostiene el crecimiento vertical de una planta.

V

Vermicompost: Compost producido por lombrices, también llamado humus de lombriz.
Vernalización: Necesidad de un período de frío para que una planta florezca o se forme el bulbo (ajo, coliflor, zanahoria para semilla).

Y

Yema: Brote en reposo, ubicada en los nudos del tallo, de la que nacen hojas, flores o ramas.