Ceibo

Cómo cultivarlo

1. Elegí un lugar soleado o con buena luz, con espacio para una copa de 5–6 m de ancho. Funciona muy bien cerca de arroyos, lagunas y zonas húmedas; evitá pegarlo a muros y cañerías.
2. Sembrá semillas escarificadas en primavera (septiembre–noviembre) en maceta honda o bolsa con sustrato suelto y húmedo, o comprá un plantín de vivero. Plantá en lugar definitivo en primavera, cuando pasen las heladas.
3. Dejá 5–6 m entre ejemplares y al menos 4–5 m de casas y medianeras. Las raíces son superficiales y vigorosas.
4. Regá seguido el primer año, sin dejar secar el pan de tierra. Una vez establecido, tolera sequías moderadas, aunque florece mejor con humedad regular.
5. Formación: podá en invierno tardío para dejar un tronco central o una copa baja y abierta. La madera es blanda y quebradiza; evitá cortes grandes.
6. No requiere abono; fija nitrógeno. Si crece en suelo muy pobre, aplicá compost en primavera.
7. Las flores aparecen desde fines de primavera hasta el verano. Podá las ramas secas y retirá las vainas si no querés que se esparzan semillas.

Suelo

Prefiere suelos húmedos, fértiles y profundos, pero tolera inundación temporaria y suelos pobres. Se adapta bien a diversos suelos con riego. No resiste sequía extrema ni heladas muy fuertes en plantas jóvenes.

En maceta

No es apto como árbol de maceta de largo plazo por su crecimiento vigoroso. Un plantín joven puede estar un año o dos en maceta grande antes de pasarlo a tierra. En macetas grandes se lo puede mantener podado, aunque florece poco.

Cómo multiplicarlo

• Semilla escarificada: lijá la cubierta o remojala en agua tibia 24 horas antes de sembrar; germina en 2–4 semanas.
• Estacas gruesas (ramas de 3–5 cm de diámetro y 40–60 cm) en primavera, en suelo húmedo: enraízan con facilidad.
• Hijuelos de raíz en árboles adultos.

Plagas y problemas

• Taladros del tronco y ramas en árboles debilitados: mantené el árbol sano y cortá ramas atacadas.
• Pulgones y cochinillas en brotes nuevos: jabón potásico.
• Hongos del leño en heridas grandes: evitá cortes gruesos y desinfectá las herramientas.
• Heladas en plantas jóvenes: protegé en los primeros inviernos con arpillera en regiones frías.

Cosecha y uso

Florece de noviembre a febrero con racimos rojo intenso. Es ornamental y atrae picaflores. Aquí 'cosecha' indica la época de floración, no de fruto comestible: sus semillas no son comestibles.

Consejos

• Es la flor nacional argentina (declarada por decreto en 1942).
• Soporta inundaciones temporarias: es ideal para zonas bajas y orillas.
• La madera es blanda y quebradiza: no plantes cerca de lugares donde las ramas caídas puedan causar daño.
• Es espinoso: tené cuidado en lugares de juego.

Variedades para probar