PlantbookÁrbol perenne de hojas verdes todo el año y frutos ácidos que se cosechan casi todo el año, sobre todo en otoño e invierno. Es sensible a heladas fuertes.
Calendario del año
Cómo cultivarlo
- Comprá un ejemplar injertado en vivero, de tronco sano y con el injerto visible a 15–20 cm del suelo. Los portainjertos más usados en Argentina son Poncirus trifoliata y Citrus volkameriana; el primero aporta tolerancia al frío y a la gomosis.
- Plantá en primavera (septiembre–octubre) o en otoño temprano (marzo–abril) en zonas sin heladas fuertes. Evitá bajos donde se acumula el aire frío y elegí lugar soleado y reparado del viento.
- Hacé un hoyo de 60 × 60 cm, mezclá la tierra con compost y plantá sin enterrar el injerto. Poné un tutor y regá a fondo.
- Regá regularmente el primer año (2 veces por semana en verano) y después cada 7–10 días; mantené el suelo húmedo pero nunca encharcado. Acolchá sin tapar el tronco.
- Podá poco: eliminá chupones (brotes del portainjerto bajo el injerto), ramas secas y cruzadas y dale forma de vaso. Hacelo después de la cosecha, a fin de invierno, cuando pasó el riesgo de heladas fuertes.
- Fertilizá 3 veces al año (fin de invierno, fin de primavera y fin de verano) con compost, humus y abono rico en nitrógeno y micronutrientes (hierro, zinc) si hay clorosis.
- Protegé los árboles jóvenes de heladas con tela antihelada o paja. Los limoneros adultos toleran heladas leves (hasta unos −3 °C) con daños en hojas y frutos.
Suelo
Suelto, profundo y bien drenado, con pH de 6 a 7. Tolera mal el encharcamiento y los suelos muy calcáreos o salinos (clorosis).
En maceta
Muy buen frutal para maceta: 40–60 L, con drenaje y un sustrato liviano. Regá cuando se seque la capa superior (más seguido en verano), fertilizá cada 1–2 meses en la temporada de crecimiento y en invierno ponelo en lugar reparado de heladas, o cubrilo. Elegí patrones o variedades enanas como el limón Meyer.
Cómo multiplicarlo
- Injerto de yema (escudete) sobre patrón: el método estándar. Se hace al final del verano o a la salida del invierno.
- Esqueje semileñoso: posible con hormona de enraizamiento, pero poco usado; la planta queda sensible al frío y menos productiva.
- Semilla: germina fácil, pero da plantas muy variables que tardan 6–10 años en fructificar; sirve para obtener portainjertos o por curiosidad.
Buenas compañeras
Mejor lejos de…
Plagas y problemas
- Cochinillas y pulgones: hojas pegajosas con fumagina (hongo negro). Se controlan con aceite mineral de verano, jabón potásico y favoreciendo a las hormigas controladas con trampas.
- Minador de la hoja de los cítricos: hojas con galerías y deformadas. Podá y eliminá los brotes afectados; en brotes tiernos usá aceite de neem.
- Gomosis (Phytophthora): exudado en el tronco y base. Prevenila con drenaje, sin enterrar el injerto y sin riego pegado al tronco; raspá la zona y aplicá cobre.
- Mosca de la fruta: frutos picados y con larvas. Usá trampas con atrayente y recogé la fruta caída.
Cosecha y uso
Cosechá cuando el fruto esté lleno, firme y con color amarillo; en muchas variedades puede quedar en el árbol sin pasarse varios meses. Cortá con tijera para no dañar la rama. Los limones duran 2–4 semanas en heladera; se pueden exprimir y congelar el jugo o la ralladura.
Consejos
- No entierres el injerto: es la causa más común de gomosis.
- Las hojas amarillas con nervaduras verdes suelen indicar falta de hierro o zinc, o suelo muy alcalino.
- Ante pronóstico de helada, cubrí la planta con tela o plástico durante la noche; sacá la cobertura al día siguiente.
- Regá menos en invierno, pero nunca dejes secar del todo la maceta.