Naranjo

Cómo cultivarlo

1. Elegí un plantín injertado de vivero con certificado sanitario, sobre portainjerto adaptado a tu suelo (Poncirus trifoliata o Citrange Carrizo son comunes). Comprá variedades de maduración escalonada (navel temprana, Valencia tardía) para extender la cosecha.
2. Plantá en primavera (septiembre–octubre) o en otoño temprano (marzo–abril) en un lugar a pleno sol y reparado de heladas y vientos fuertes. Dejá 5–6 m entre ejemplares.
3. Hacé un hoyo de 60 × 60 cm, mezclá la tierra con compost maduro y plantá con el injerto 10–15 cm por encima del suelo. Colocá tutor y regá a fondo.
4. Regá regularmente: cada 5–7 días el primer verano, y luego cada 7–10 días con riego profundo. La falta de agua en floración y cuaje reduce la cosecha, y el exceso favorece enfermedades.
5. Podá solo para mantener la forma: quitá chupones, ramas secas y cruzadas, y abrí un poco la copa para que entre luz. Hacelo a fin de invierno, después de la cosecha.
6. Fertilizá en tres momentos (fin de invierno, comienzos del verano y fin del verano) con compost, humus y fertilizante orgánico con nitrógeno; agregá micronutrientes si hay clorosis.
7. Protegé los árboles jóvenes de las heladas; el naranjo adulto tolera heladas leves (cerca de −3 °C), pero el fruto se daña antes que la planta.

Suelo

Profundo, suelto, fértil y bien drenado, de pH 6 a 7. Es sensible al encharcamiento y a la salinidad.

En maceta

Posible en maceta grande de 60 L o más con sustrato bien drenado. Producirá menos que a campo. Regá con frecuencia en verano, fertilizá cada mes y medio durante la temporada de crecimiento y resguardalo de heladas. Se adaptan mejor las variedades chicas o las injertadas sobre patrones enanos (Flying Dragon).

Cómo multiplicarlo

• Injerto de yema (escudete) sobre portainjerto: método estándar; se hace a fin de verano o salida del invierno.
• Semilla: germina fácil y se usa para producir portainjertos; las plantas francas tardan 6–10 años en dar fruta y son más espinosas.
• Acodo aéreo: posible pero poco frecuente.

Plagas y problemas

• Cochinillas y pulgones: hojas pegajosas y fumagina. Usá aceite mineral de verano y jabón potásico; controlá las hormigas que los protegen.
• Minador de la hoja de los cítricos: galerías plateadas en hojas jóvenes. Eliminá brotes muy afectados; usá aceite de neem en brotes tiernos.
• Mosca de la fruta (Ceratitis capitata): frutos picados que caen. Colocá trampas con atrayente, recogé frutos caídos y embolsá.
• Gomosis y podredumbres de raíz (Phytophthora): exudado en el tronco y decaimiento. Evitá el encharcamiento y no entierres el injerto; aplicá cobre en lesiones.

Cosecha y uso

Cosechá cuando el fruto tenga el color y el dulzor propios de la variedad, probando uno antes (la naranja no madura una vez cortada). Cortá con tijera. En heladera duran 3–4 semanas. Sirven para comer fresca, jugo, dulces y cáscara rallada.

Consejos

• El color de la cáscara no siempre indica madurez: en zonas cálidas puede quedar verde y estar madura.
• Probá siempre una fruta: debe tener buen balance entre azúcar y acidez.
• No poner el injerto bajo tierra: favorece gomosis y la muerte de la planta.
• Regá profundo y espaciado en vez de muchas veces y poco.

Variedades para probar