Lavanda

Cómo cultivarlo

1. Elegí un lugar a pleno sol, con muy buen drenaje y aire circulando; en suelos arcillosos, plantá en camellón o sumá mucha arena y grava.
2. Comprá plantines o hacé esquejes; la siembra por semilla es lenta y errática (hasta 6 semanas) y requiere frío previo.
3. Plantá en primavera u otoño, a 60 cm entre plantas, con el cuello a ras del suelo.
4. Regá poco: solo para que prenda el primer año; después, solo en sequías largas.
5. Podá cada año, después de la floración o a fines de verano, cortando un tercio de la mata, sin llegar a la madera vieja sin hojas.
6. Cosechá las flores cuando los primeros capullos estén abiertos, cortando el tallo largo.

Suelo

Suelo pobre, arenoso o pedregoso, alcalino a neutro y con drenaje excelente. No tolera suelos pesados ni húmedos.

En maceta

Muy buena en maceta de 8 litros o más, con sustrato arenoso y muy buen drenaje. Pleno sol y poco riego. Evitá platos con agua acumulada. Renová cada 4-5 años.

Cómo multiplicarlo

• Esquejes: cortá tallos de 8-10 cm de madera semi-dura en verano, sacá las hojas de abajo y enraizá en arena y turba húmedas (4-6 semanas).
• Acodo: enterrá una rama baja y cuando enraíce, separala.
• Semilla: es lenta y variable; estratificá las semillas 2-4 semanas en la heladera antes de sembrar.
• División de mata: posible en ejemplares jóvenes, con raíz.

Plagas y problemas

• Pudrición de raíz y cuello por exceso de agua: marchitez y base oscura. Mejorá el drenaje y regá menos.
• Pulgones: en brotes nuevos. Jabón potásico.
• Salivazo o chicharrita: espuma blanca en tallos. Retirá con agua a presión.
• Hongos foliares (septoria) con humedad: manchas oscuras. Podá para mejorar ventilación.

Cosecha y uso

Cortá los tallos florales cuando abran los primeros capullos, a la mañana. Se usa en saquitos aromáticos, popurrí, aceites y en la cocina en pequeñas cantidades (dulces, helados, panes). Se seca en ramilletes colgados, boca abajo, en lugar sombreado y ventilado. Atrae abejas y polinizadores a toda la huerta.

Consejos

• El drenaje es lo más importante: sin él, no sobrevive.
• No la riegues de más ni la abones: pierde aroma y se pudre.
• Podá después de florecer para mantenerla compacta y floreciendo.
• No podes sobre madera vieja sin hojas: no rebrota.
• Elegí lavanda inglesa (angustifolia) para cocina y lavandín para producir mucho perfume.

Variedades para probar