Menta

Cómo cultivarlo

1. Plantá siempre en una maceta o cantero delimitado, porque sus estolones invaden. Una maceta enterrada con el borde sobre el suelo funciona.
2. Trasplantá plantines o fragmentos de estolón con raíces a fines de invierno-primavera (agosto-octubre) o en otoño, a 40 cm entre plantas.
3. Elegí sol y media sombra, con tierra con compost. En zonas cálidas, ubicala a sombra de tarde.
4. Mantené la tierra siempre húmeda, con riegos frecuentes en verano.
5. Pinzá las puntas para que ramifique y cortá los tallos florales para que no pierda vigor.
6. Al final del otoño, cortá la parte aérea a ras del suelo y cubrí con compost; rebrota en primavera.

Suelo

Suelo fértil, fresco y húmedo, con mucha materia orgánica, pero con drenaje. Tolera suelos algo arcillosos.

En maceta

La mejor forma de cultivarla. Usá una maceta de 5 litros o más, con agujeros de drenaje, sustrato rico y riego frecuente. Dividí la mata cada 2 años para renovarla. Mantenela separada de otras aromáticas.

Cómo multiplicarlo

• División de mata: en primavera u otoño separá porciones con raíz y replantá de inmediato.
• Estolones: cortá un fragmento de estolón con yemas y enterralo 3-5 cm; brota en pocas semanas.
• Esquejes: un tallo de 10 cm sin hojas inferiores enraíza en un vaso con agua en 1-2 semanas.

Plagas y problemas

• Roya de la menta: pústulas anaranjadas bajo las hojas. Eliminá y quemá los tallos afectados; evitá mojar el follaje.
• Pulgones: en brotes tiernos. Jabón potásico.
• Arañuela roja en calor seco: punteado en hojas. Aumentá humedad y pulverizá agua.
• Orugas y escarabajos: mordisquean hojas. Recolección manual.

Cosecha y uso

Cosechá tallos tiernos con tijera, a la mañana, desde la primavera hasta el otoño. Se usa fresca en infusiones, bebidas, postres, ensaladas y salsas. Se seca extendida en lugar sombreado y ventilado, o se congela en cubeteras. Precaución: no abusar en infusiones concentradas.

Consejos

• Cultivala siempre en maceta aparte: invade el resto del cantero.
• Cortala seguido; cuanto más cosechás, más ramifica.
• Dividí y renová la mata cada 2-3 años.
• Evitá plantarla cerca de otras variedades de menta si querés conservar su aroma.
• Con sequía las hojas se vuelven duras y amargas: regá con frecuencia.

Variedades para probar