Repollo

Cómo cultivarlo

1. Sembrá el almácigo en febrero-marzo para cosechar en invierno-primavera, o en julio-agosto para cosechar a fin de primavera; elegí variedades según la época (tempranas, medias o tardías).
2. Sembrá a 1 cm de profundidad en bandejas o almácigo, con la tierra siempre húmeda; trasplantá cuando tengan 4-5 hojas (5-6 semanas).
3. Preparé el suelo con compost abundante y trasplantá a 45 cm entre plantas y 60 cm entre filas, enterrando hasta las hojas cotiledonales para que echen raíces fuertes.
4. Regá con regularidad: la falta de agua da cabezas chicas y el exceso brusco después de sequía las rajea.
5. Hacé un aporque suave a las 3-4 semanas y cubrí con mulch; reforzá con compost o té de compost a mitad de ciclo.
6. Controlá orugas y pulgones desde el primer mes; una malla antiinsectos desde el trasplante evita casi todos los ataques.
7. Cosechá cuando la cabeza esté firme al apretarla y sin hojas flojas; cortá al ras con un cuchillo, dejando el tocón (a veces rebrota).

Suelo

Profundo, fértil, rico en materia orgánica, con buena retención de agua y drenaje; pH 6 a 7,5 (con pH bajo aparece hernia de las crucíferas). Muy exigente en nitrógeno.

En maceta

Posible, pero ocupa espacio: necesita al menos 20 litros y 30 cm de profundidad por planta, con riego y abono frecuentes. Mejor en cajón profundo con una planta cada 50 cm, o elegí repollos chicos (tipo 'Early Jersey Wakefield').

Cómo multiplicarlo

• Semilla: almácigo y trasplante; es el único método habitual.
• Rebrote del tocón: después de cosechar la cabeza, el tocón puede dar brotes laterales (mini repollitos) si lo dejás en la tierra.

Plagas y problemas

• Oruga de la col (mariposa blanca): orugas verdes que comen las hojas. Malla antiinsectos, recolección manual y 'Bacillus thuringiensis' (Bt), un bioinsecticida orgánico.
• Pulgón ceniciento: colonias grises en las hojas internas. Chorro de agua, jabón potásico y favorecer a joaninas y sírfidos.
• Pulguilla y caracoles en plantines: perforan hojas. Malla y trampas de cerveza.
• Hernia de las crucíferas (raíces deformes, planta marchita): se evita con suelo no ácido, rotación de 4 años y cal si el pH es bajo.

Cosecha y uso

Está lista cuando la cabeza está dura y pesada al apretarla (12-20 cm de diámetro según la variedad). Cosechala antes de que se raje por lluvia. Dura semanas en heladera o en lugar fresco, y se usa en ensalada (coleslaw), salteada, rellena, en sopas y fermentada como chucrut.

Consejos

• Rotá las brasicáceas: no repitas repollo, brócoli, coliflor o kale en el mismo lugar antes de 3-4 años.
• Elegí el momento: una variedad temprana sembrada en la época equivocada no 'cabecea' o se espiga.
• El repollo morado necesita igual manejo pero suele ser más rústico y tolera mejor el frío.
• Un truco para evitar que se raje: torcé suavemente la planta un cuarto de vuelta para cortar raíces si la cabeza ya está lista y vas a demorar la cosecha.
• Cubrí con malla desde el día del trasplante: es más efectivo que tratar cuando ya hay orugas.

Variedades para probar