Alyssum

Cómo cultivarlo

1. Sembrá directo en primavera o a fines de verano, esparciendo las semillas en superficie y cubriendo apenas (0,3 cm); necesita luz para germinar.
2. Raleá o trasplantá a 20 cm entre plantas cuando tengan 4-5 hojas.
3. Regá regularmente al principio; luego tolera períodos de seca moderados.
4. Si se ve cansada en pleno verano, recortala por la mitad con tijera: rebrota y florece de nuevo.
5. No hace falta fertilizar; el exceso de abono da más hojas que flores.
6. Plantalo en los bordes de los canteros, entre hortalizas o como cobertura bajo frutales.
7. Dejá algunas plantas en flor para que se autosiembren.

Suelo

Suelo común, bien drenado; tolera suelos pobres y algo alcalinos.

En maceta

Muy apta para macetas, jardineras y macetas colgantes de 2 litros o más. Combina bien con otras flores de borde. Regá cuando la superficie se seque.

Cómo multiplicarlo

• Semilla: es la forma más simple; las semillas son muy pequeñas y se juntan de las vainitas secas.
• Autosiembra: se resiembra con mucha facilidad en canteros y entre baldosas.
• Esquejes: las variedades selectas (perennes) se pueden multiplicar por esquejes de 5 cm en primavera.

Plagas y problemas

• Pulgas de la col y otros coleópteros (por ser brasicácea): agujeritos en hojas. Mallas de protección y barreras físicas ayudan.
• Pulgones: ocasionales en brotes. Jabón potásico o chorro de agua.
• Oruga de la col: come hojas; retirá a mano.
• Mildiu o pudrición de raíz con exceso de agua: mejorá el drenaje y evitá encharcar.

Cosecha y uso

Los meses de cosecha indican floración. Las flores son comestibles y de sabor suave, algo picante, parecido a la mostaza; se usan para decorar ensaladas. Usá solo plantas cultivadas sin químicos. Su principal valor en la huerta es como flor para atraer insectos benéficos.

Consejos

• Atrae sírfidos y avispitas parasitoides: plantalo cerca de lechugas y repollos para ayudar contra pulgones.
• Evitá usar plantas de vivero para comer: suelen estar tratadas.
• Cortá al ras después de la primera floración fuerte para renovarla.
• Es brasicácea: si la usás como cobertura, no la repitas en el mismo lugar que repollo para no concentrar plagas del grupo.

Variedades para probar