PlantbookLa hortaliza más popular de la huerta familiar. Necesita calor, mucho sol y tutor; con buen manejo da frutos desde el verano hasta las primeras heladas.
Calendario del año
Cómo cultivarlo
- Sembrá en almácigo bajo reparo entre agosto y septiembre, a 0,5 cm de profundidad y con el sustrato apenas húmedo. Mantenelo cerca de 20-25 °C.
- Cuando las plantitas tengan 2 o 3 pares de hojas verdaderas, repicalas a macetitas individuales y enterralas hasta las primeras hojas: el tallo emite raíces extra.
- Trasplantá a lugar definitivo en octubre-noviembre, cuando pasó el riesgo de heladas tardías, a 50 cm entre plantas y 80 cm entre filas. Preparalo con compost y un poco de ceniza o harina de huesos.
- Clavá el tutor (caña, varilla o espaldera de hilo) al mismo tiempo que trasplantás, para no dañar raíces después. Atá el tallo sin apretar cada 20-30 cm.
- En variedades de crecimiento indeterminado quitá los brotes que salen en la axila de las hojas ("chupones") y dejá uno o dos tallos. Las variedades determinadas (como la perita) casi no se podan.
- Regá en la base, de forma regular y sin mojar las hojas, preferentemente a la mañana. Cubrí el suelo con mulch de paja o pasto seco para sostener la humedad y evitar salpicaduras.
- Cosechá cuando el fruto tiene color uniforme y cede levemente a la presión. Al final del ciclo, si se acercan las heladas, descabezá la planta y cosechá los verdes para madurar adentro.
Suelo
Franco, profundo, rico en materia orgánica y bien drenado. pH 6 a 6,8. Incorporá compost maduro antes de trasplantar y evitá estiércol fresco.
En maceta
Funciona muy bien en maceta de 20 litros o más, con tutor desde el primer día. Las variedades cherry y de porte bajo se adaptan hasta a 10-12 litros. Sustrato suelto con compost, riego frecuente en verano (puede ser diario) y una cobertura de mulch para evitar cambios bruscos de humedad.
Cómo multiplicarlo
- Semilla: de variedades no híbridas se pueden guardar semillas de frutos bien maduros, fermentándolas 2-3 días en agua y secándolas.
- Esqueje de chupón: un brote lateral de 10-15 cm enraíza en agua o sustrato húmedo en 10-15 días y da una planta nueva (útil para alargar la temporada).
- Plantín comprado en vivero para salir del apuro, si se perdió la ventana de almácigo.
Buenas compañeras
Plagas y problemas
- Mosca blanca: nubes de insectos blancos bajo las hojas y melaza pegajosa. Alejala con albahaca y tagetes alrededor; pulverizá con jabón potásico o aceite de neem.
- Tuta absoluta (polilla del tomate): minas o galerías en hojas y orificios en frutos. Revisá seguido, sacá y destruí hojas y frutos afectados; las trampas de feromonas ayudan.
- Tizón tardío (Phytophthora): manchas oscuras acuosas en hojas y frutos con humedad y noches frescas. Regá sin mojar el follaje, dejá buena ventilación, retirá hojas bajas y rotá cultivos; el caldo bordelés es la opción orgánica preventiva.
- Pulgones: hojas enrolladas y brotes con colonias. Chorro de agua, jabón potásico o infusión de ajo y ají; favorecé a las mariquitas.
Cosecha y uso
Está listo cuando tiene color pleno y cede un poco al apretarlo suavemente; si lo dejás madurar en la planta tiene mejor sabor. Se consume fresco, en salsas y conservas (pelado, triturado o secado). No lo guardes en la heladera: pierde aroma; mantenelo a temperatura ambiente y a la sombra unos días.
Consejos
- Evitá el cultivo en el mismo lugar donde hubo tomate, papa, pimiento o berenjena en los últimos 3 años.
- La cola negra en la base del fruto (podredumbre apical) suele deberse a riego irregular y falta de calcio disponible, no a un hongo: regularizá el riego y usá mulch.
- Con calor extremo (más de 35 °C) las flores se caen sin cuajar; una media sombra en horas de la tarde ayuda.
- Enterrar el tallo al trasplantar produce plantas más firmes y con más raíces.
- Si hay mucho viento, buscá reparo: rompe flores y tallos.