Berenjena

Cómo cultivarlo

1. Sembrá en almácigo en agosto-septiembre a 0,5 cm de profundidad, con calor constante de 24-28 °C. Cubrí con vidrio o plástico para sostener la temperatura.
2. Repicá cuando tengan 3-4 hojas verdaderas y protegelas del frío: se detienen a menos de 15 °C.
3. Trasplantá en octubre-noviembre cuando el suelo esté tibio y no haya riesgo de heladas, a 50 cm entre plantas y 80 cm entre filas.
4. Agregá compost al hoyo y mulch al pie. Regá de manera regular y en la base: la sequía hace caer flores y frutos.
5. Atá la planta a un tutor para sostener el peso de los frutos y evitar que se acuesten.
6. Dejá 3-5 frutos por planta para obtener frutos grandes; despuntá ramas y flores sobrantes si querés mejor calibre.
7. Cosechá cuando la piel está brillante y tersa, antes de que se ponga opaca o las semillas se endurezcan, cortando con tijera.

Suelo

Fértil, profundo, bien drenado y con mucha materia orgánica. pH 6 a 6,8.

En maceta

Se cultiva bien en macetas de 15 litros o más, con sol pleno y reparo del viento. Las variedades pequeñas (larga fina, redonda chica) son más fáciles. Riego regular y mulch para evitar cambios bruscos de humedad.

Cómo multiplicarlo

• Semilla en almácigo calefaccionado (la forma habitual).
• Plantín de vivero.
• Semilla guardada de frutos dejados madurar del todo (se ponen amarillos y arrugados) en variedades no híbridas.

Plagas y problemas

• Vaquita de la papa (Epitrix): perforaciones pequeñas en hojas, sobre todo en plantas jóvenes. Cubrí con tela antiinsectos en los primeros días y usá trampas amarillas o infusión de ajo.
• Arañuela roja: punteado clarito y telarañas en verano seco. Agua a presión por el envés y jabón potásico.
• Mosca blanca y pulgones: debilitan la planta y dejan melaza. Jabón potásico y aceite de neem.
• Chinche y otros chupadores: manchas hundidas en frutos. Revisá a menudo y retirá a mano; flores como el tagete ayudan a atraer predadores.

Cosecha y uso

Cosechá cuando el fruto tiene color intenso y brillante y la carne cede apenas a la presión; si queda opaco y las semillas se ponen marrones, está pasada y amarga. Se usa asada, rellena, en escabeche o en conserva. Se conserva unos días a unos 10 °C; en heladera común pierde calidad.

Consejos

• El frío por debajo de 12-15 °C frena la planta: si trasplantás antes de tiempo, quedará estancada.
• La piel brillante es señal de punto óptimo; pasada de madurez se vuelve amarga y con semillas duras.
• Rotá con cultivos que no sean solanáceas durante al menos 3 años.
• Cobertura de paja y riego parejo mejoran notablemente el rendimiento.

Variedades para probar