Pimiento

Cómo cultivarlo

1. Sembrá en almácigo en agosto-septiembre a 0,5 cm, con calor constante (25-28 °C). Germina lento: puede tardar hasta 3 semanas.
2. Cuando tengan 4 hojas verdaderas, repicá a macetitas individuales y mantenelas en un lugar luminoso y reparado.
3. Trasplantá en octubre-noviembre, con el suelo ya tibio y sin riesgo de heladas, a 40 cm entre plantas y 70 cm entre filas.
4. Agregá compost al hoyo y regá en la base de manera pareja: el estrés hídrico provoca caída de flores y frutos deformes.
5. Poné un tutor corto o atá las plantas con cañas: con frutos pesados se parten las ramas. Podés despuntar la planta joven para que ramifique.
6. Cubrí el suelo con mulch y fertilizá una vez con compost o humus cuando aparecen las primeras flores.
7. Cosechá cortando con tijera, dejando un trocito de pedúnculo. Cosechar con frecuencia estimula nueva floración.

Suelo

Suelto, fértil, con buen drenaje y abundante materia orgánica. pH 6 a 7. No tolera encharcamiento ni suelos fríos.

En maceta

Se adapta muy bien a macetas de 12 litros o más (idealmente 15-20). Necesita sol pleno, riego regular y mulch. En balcón expuesto al viento, protegela o atala a un tutor.

Cómo multiplicarlo

• Semilla: de frutos bien maduros de variedades no híbridas; secá las semillas a la sombra.
• Plantín de vivero para ahorrar tiempo.
• Con reparo en invierno (interior luminoso) la planta puede rebrotar el segundo año, aunque rinde menos.

Plagas y problemas

• Pulgones: brotes deformados y melaza. Jabón potásico, chorro de agua e infusión de ajo.
• Trips: manchas plateadas en hojas y frutos deformados. Trampas azules pegajosas y aceite de neem; evitá el polvo y la sequedad extrema.
• Ácaros (arañuela roja): punteado amarillo y telarañas finas en tiempo seco y caluroso. Mantené humedad ambiente, pulverizá agua a presión por debajo de las hojas y jabón potásico.
• Podredumbre apical y fruto con cola negra: falta de regularidad en el riego; mulch y riego parejo.

Cosecha y uso

Se puede cosechar verde (más temprano, menos dulce) o dejar madurar hasta rojo, amarillo o naranja (más dulce y más vitamina C). Firme y brillante es señal de buen punto. Se usa fresco, asado, relleno, en conserva o congelado en tiras.

Consejos

• Cerca de pimientos dulces no plantes ajíes picantes si guardás semillas: se cruzan y el sabor cambia.
• Los pimientos tardan: si el verano es corto, trasplantá plantines grandes y bien endurecidos.
• Una temperatura nocturna por debajo de 12-14 °C o por encima de 35 °C hace caer las flores.
• Los frutos pegados al suelo se pudren: el mulch de paja los mantiene limpios.

Variedades para probar