PlantbookAromática anual de hojas tiernas y perfume intenso, infaltable en la cocina de verano. Es muy sensible al frío: no tolera heladas ni noches por debajo de unos 10 °C.
Calendario del año
Cómo cultivarlo
- Sembrá en almácigo bajo reparo desde fines de invierno, o en forma directa cuando ya no hay riesgo de heladas (octubre-diciembre). Cubrí las semillas con apenas 0,5 cm de tierra fina y mantené húmedo.
- Trasplantá los plantines cuando tengan 4 a 6 hojas verdaderas y las noches ya sean templadas, a 25 cm entre plantas.
- Elegí un lugar con sol pleno y reparo del viento. Regá a pie de planta, sin mojar las hojas, preferentemente a la mañana.
- Cuando la planta tenga 15-20 cm, pinzá el tallo principal sobre un par de hojas para que ramifique y se haga tupida.
- Cortá los capullos florales apenas aparezcan: si florece, las hojas se vuelven más amargas y la planta se agota.
- Cosechá desde que tenga unas 8 hojas, cortando tallos por encima de un par de hojas. Hacé siembras escalonadas cada 3-4 semanas hasta enero.
- Antes de la primera helada, cortá todo lo que puedas y procesalo: la planta muere con el frío.
Suelo
Suelo suelto, fértil, rico en materia orgánica y bien drenado, con pH cercano a neutro. No soporta encharcamiento.
En maceta
Muy buena en maceta de 3 a 5 litros como mínimo (mejor 5), con agujeros de drenaje y sustrato liviano con compost. Ponela en el lugar más soleado y regá cuando el primer centímetro de sustrato esté seco. Se puede tener unas semanas en un alféizar luminoso al comenzar el otoño.
Cómo multiplicarlo
- Semilla: es la vía principal. Sembrá en almácigo a 20-25 °C; germina en 5 a 10 días. Dejá que una planta florezca al final del ciclo para juntar semillas.
- Esqueje: cortá un tallo de 10 cm sin flores, sacale las hojas de abajo y ponelo en un vaso con agua. Con luz y calor, echa raíces en 1 a 2 semanas; pasalo a maceta cuando tengan 3-4 cm.
Buenas compañeras
Mejor lejos de…
Plagas y problemas
- Pulgones: colonias en brotes tiernos que enrulan las hojas. Lavá con chorro de agua o con jabón potásico diluido; favorecé a las vaquitas de San Antonio.
- Babosas y caracoles: comen hojas jóvenes de noche, dejando agujeros y baba. Recogelos al atardecer, usá trampas de cerveza o barreras de cáscara de huevo.
- Mosca blanca: pequeñas moscas blancas bajo las hojas y hollín. Trampas amarillas pegajosas y jabón potásico.
- Hongos (mildiu, fusarium) por exceso de humedad: manchas oscuras y marchitez. Regá sin mojar hojas, dejá espacio entre plantas y no repitas el cultivo en el mismo lugar.
Cosecha y uso
Cosechá a la mañana, pinzando las puntas de los tallos para estimular la ramificación; nunca arranques hojas sueltas dejando el tallo pelado. Se usa fresca en ensaladas, salsas, pesto y pizzas, y se agrega al final de la cocción para no perder aroma. Se conserva mejor congelada (picada con un poco de aceite en cubeteras) o en pesto; seca pierde buena parte de su perfume.
Consejos
- Pinzá siempre las flores: mantiene la planta productiva y las hojas dulces.
- No la plantes antes de que pasen las heladas tardías; con menos de 10 °C se pone negra y se detiene.
- Regá a la mañana y al pie, sin mojar las hojas, para prevenir hongos.
- Cortá las hojas con tijera sobre un nudo en lugar de arrancarlas.
- Sembrá varias tandas en el verano así siempre tenés plantas tiernas.