Nogal

Cómo cultivarlo

1. Elegí variedades injertadas, que fructifican antes que las de semilla (5–7 años contra 8–15). Conviene plantar dos variedades que florezcan a destiempo (dicogamia) para asegurar la polinización por viento.
2. Plantá a raíz desnuda en invierno (junio a agosto). Hacé un hoyo profundo de 60 cm o más, ya que el nogal forma una raíz pivotante; evitá doblarla.
3. Dejá 8–10 m entre ejemplares y al menos 10 m de casas, medianeras, cañerías y veredas: el nogal adulto es muy grande y sus raíces son fuertes.
4. Regá bien el primer año, cada 7–10 días en verano. Después, riegos profundos y regulares; el nogal tolera poco la sequía prolongada, y le conviene el riego en verano para llenar la nuez.
5. Formación: dejá un tronco de 1,5–2 m y 3 o 4 ramas laterales bien repartidas. Podá poco y, de preferencia, a fines de verano o en otoño, porque con savia en primavera pierde mucha savia.
6. Mantené el suelo cubierto con mulch y compost, sin fertilizar en exceso con nitrógeno.
7. Cosechá cuando la cáscara verde (pericarpio) se abre y las nueces caen, entre marzo y mayo. Quitá la cáscara verde de inmediato y secá las nueces en lugar ventilado y a la sombra.

Suelo

Necesita suelo profundo, fértil, fresco y bien drenado, de pH 6–7,5. Sufre en suelos salinos o muy compactos y con napa alta.

En maceta

No es apto para maceta: es un árbol de gran porte con raíz pivotante profunda. Solo se justifica como plantín joven durante uno o dos años antes de plantarlo en tierra.

Cómo multiplicarlo

• Semilla: se siembra la nuez fresca en otoño (estratificada en invierno); genera plantas muy variables y tarda mucho en producir.
• Injerto de púa o de parche sobre pie de nogal: es el método de vivero para conservar variedades; requiere práctica.
• No se multiplica por esquejes.

Plagas y problemas

• Polilla del nogal (Cydia pomonella, la misma de manzanas): larvas en la nuez; usá trampas de feromona y recogé fruta caída.
• Bacteriosis (Xanthomonas): manchas negras en hojas y frutos con lluvias primaverales; podá para ventilar y aplicá cobre preventivo en brotación.
• Antracnosis: manchas oscuras en hojas y caída temprana en veranos húmedos; recogé y destruí hojas caídas y mantené buena ventilación.
• Pulgones: se controlan con jabón potásico o aceite de neem y fomentando mariquitas y crisopas.

Cosecha y uso

Las nueces se cosechan entre marzo y mayo, se secan 2–3 semanas y se guardan con cáscara en lugar fresco y seco durante meses. Se consumen enteras, en repostería, ensaladas y para nocino.

Consejos

• Alelopatía: el nogal libera juglona, una sustancia que daña a tomate, papa, berenjena, manzano, arándano y otras plantas; no plantes huerta ni frutales cerca, y no uses sus hojas frescas para compost de la huerta.
• La polinización es por viento: plantar dos variedades cercanas mejora el rendimiento.
• No se debe plantar cerca de cañerías, veredas ni medianeras. Preferilo en un lote amplio.
• Esperá varios años: la paciencia es parte de este cultivo.

Variedades para probar