PlantbookPerenne que da brotes (turiones) comestibles cada primavera durante 15-20 años. Exige paciencia: no se cosecha hasta el segundo o tercer año, pero luego rinde por décadas.
Calendario del año
Cómo cultivarlo
- Elegí un lugar a pleno sol, definitivo (durará 15-20 años) y limpio de malezas perennes; preparalo en otoño con mucha materia orgánica.
- Conseguí 'garras' (coronas) de 1 año de plantas de variedades de buen rendimiento, y plantalas a fines de invierno (julio-septiembre), antes de que broten.
- Abrí una zanja de 25 cm de ancho y 20-25 cm de profundidad, con una capa de compost en el fondo; apoyá las garras a 30-40 cm entre sí, con las raíces extendidas como una araña, y cubrilas con 5 cm de tierra.
- A medida que brotan los tallos (de a unas semanas), rellená la zanja gradualmente hasta quedar a nivel del suelo; esto evita que se pudran.
- Regá bien en el primer año, mantené el suelo libre de malezas con mulch y no cosechés nada el primer año ni, idealmente, el segundo; dejá que el follaje 'ramee' y alimente las raíces.
- En otoño, cuando el follaje se seca y amarillea, cortalo al ras y cubrí con compost; así se acumulan reservas.
- Desde el tercer año, cosechá los turiones de 15-20 cm durante 4-6 semanas (agosto/septiembre-noviembre), y luego dejá que la planta ramee todo el verano.
Suelo
Suelto, arenoso o franco, muy bien drenado y profundo; pH 6,5 a 7,5. Tolera algo de salinidad pero no el encharcamiento. Debe estar libre de malezas perennes (gramilla, ciperáceas).
En maceta
No es apto para maceta: sus raíces carnosas necesitan mucho espacio y profundidad, y la planta debe vivir más de 10 años en el mismo lugar. Solo con cajones muy profundos (más de 50 cm) y grandes, aun así el rendimiento es bajo.
Cómo multiplicarlo
- Garras (coronas): es la forma más rápida y recomendada; compralas en vivero de variedades certificadas.
- Semilla: en almácigo (septiembre-octubre) y trasplante al año siguiente; sumá 1 año más de espera (3-4 años para cosechar). Es dioico: hay plantas macho y hembra; los machos rinden más turiones.
- División de mata: plantas de 4-5 años se pueden dividir en invierno para renovar.
Buenas compañeras
Plagas y problemas
- Pulgones y trips en el follaje: jabón potásico y chorro de agua; atraé benéficos con flores.
- Roya del espárrago (pústulas anaranjadas en el follaje, que se seca): cortá y destruí el follaje seco al final del ciclo; evitá mojarlo; elegí variedades tolerantes.
- Fusarium y podredumbre de corona: pudre la base de la planta; asegurá drenaje, evitá heridas en la corona y rotá el terreno si vas a renovar.
- Caracoles y babosas en brotes tiernos de primavera: trampas de cerveza y recolección nocturna.
Cosecha y uso
Cosechá los turiones cuando midan 15-20 cm, con punta cerrada y firmes, cortándolos con cuchillo 2-3 cm bajo la tierra o quebrándolos por la base. Cosechá a diario en pico de brotación. Se consumen enseguida: duran 3-4 días en heladera con la base en agua y envueltos en tela húmeda. Se comen al vapor, grillados, en tortillas o ensaladas, y se pueden blanquear y congelar.
Consejos
- Paciencia: invertís 2-3 años antes de la primera cosecha, pero la cama rinde 15-20 años si la cuidás.
- Dejá madurar el follaje después de la cosecha: esa 'plumita' recarga las reservas para el año siguiente.
- Cosechá solo 3-4 semanas el tercer año y hasta 6-8 semanas en años siguientes; si cortás de más, la planta se debilita.
- El espárrago blanco es el mismo, pero se cultiva tapando la cama con tierra para evitar la luz (más trabajo).
- No plantes cerca de cebolla ni ajo, y mantené la cama siempre libre de malezas con mulch grueso.