PlantbookHoja de clima fresco, rica en hierro y vitaminas, de crecimiento veloz. Es la que más rápido se espiga con calor y días largos, por eso es cultivo de otoño-invierno y primavera temprana.
Calendario del año
Cómo cultivarlo
- Sembrá siempre en el lugar definitivo: la espinaca sufre al trasplantarse. La mejor época es de marzo a mayo y, de nuevo, a fines de invierno (agosto-septiembre) en zonas sin calor temprano.
- Remojá las semillas (que tienen cubierta dura) 12-24 horas antes de sembrar para acelerar la germinación.
- Hacé surcos de 2 cm de profundidad, separados 25 cm, y sembrá a chorrillo; luego raleá dejando una planta cada 8-10 cm.
- Mantené la tierra siempre húmeda, sin encharcar. La falta de agua acelera el espigado y vuelve las hojas ásperas.
- Aportá compost o humus en el momento de la siembra; el exceso de nitrógeno fresco acumula nitratos en las hojas.
- Cosechá a partir de las 6-8 semanas cortando las hojas externas (corte continuo) o la planta entera al ras.
- Cuando el tallo central se alarga y aparece el botón floral, cosechá todo: la planta ya terminó.
Suelo
Fértil, fresco, rico en materia orgánica y con buen drenaje; pH 6,5 a 7,5. No rinde en suelos ácidos ni muy arenosos y secos.
En maceta
Funciona bien en cajones o macetas de 4-5 litros y 20 cm de profundidad, con varias plantas por recipiente. Ubicala a sol de mañana y, en primavera, a semisombra para atrasar el espigado. Regá con frecuencia: el sustrato no debe secarse.
Cómo multiplicarlo
- Semilla: siembra directa. Es el único método práctico.
- Semilla propia: es dioica (plantas macho y hembra); dejá varias plantas espigar y recogé la semilla de las hembras cuando esté seca. Hace falta paciencia y espacio.
Buenas compañeras
Mejor lejos de…
Plagas y problemas
- Minador de la hoja: galerías claras o manchas blanquecinas en las hojas. Sacá y descartá las hojas afectadas y cubrí el cultivo con malla antiinsectos.
- Pulgones: se concentran en hojas nuevas y deforman el brote. Jabón potásico, chorro de agua y flores atractivas para benéficos.
- Caracoles y babosas: perforan las hojas en tiempo húmedo. Trampas de cerveza y recolección nocturna.
- Mildiu (moho gris-violáceo en el envés): aparece con humedad y poca ventilación. Raleá, evitá mojar el follaje y rotá el cultivo.
Cosecha y uso
Cosechá hojas cuando midan 8-12 cm (baby) o hasta 15-20 cm para cocinar; sacá siempre las externas. Se conserva 3-5 días en heladera y se puede blanquear 1-2 minutos y congelar en porciones. Comela cruda en ensaladas o cocida en tortillas, tartas y salsas.
Consejos
- Su gran enemigo es el calor: no esperes cosechar espinaca en pleno verano en zonas templado-cálidas; sembrá en otoño.
- Elegí variedades de espigado lento ('Viroflay', 'Bloomsdale') para siembras de primavera.
- Las hojas tienen ácido oxálico: cocinadas lo reducen. Hay quien debe moderarla por cálculos renales.
- Sembrá cada 2-3 semanas en otoño para tener cosecha continua todo el invierno.
- Si cosechás solo las hojas externas y no las apurás, la planta rinde varias veces antes de subir.